Έζησε δυο χρόνια στην Ευρώπη ο εικοσιεξάχρονος Παντελής και εκεί, έμαθε ότι οι ευρωπαίοι κάνουν κάθε χρόνο και χειμερινές διακοπές κυρίως σε χιονοδρομικά κέντρα. Μια φορά το τόλμησε αλλά τα έξοδα ήταν πολλά και στα τέσσερα χρόνια που έζησε στην Ευρώπη ούτε να το ξανασκεφτεί. Η ζωή για τους εργάτες έγινε και εκεί σκληρή. Οι μισθοί χαμηλοί και τα αγαθά ακριβά. Όχι βέβαια όπως στην Ελλάδα που οι πολίτες κάθε μέρα ανεβαίνουν Γολγοθά.
Γύρισε στην Ελλάδα και έπιασε σε μια μικρή εταιρεία δουλειά .
Ούτε σκέψη για γάμο ,μεροδούλι μεροφάι όπως παλιά.
Έπιασε βαρυχειμωνιά και τους δόθηκε άδεια αναγκαστικά.
Ευκαιρία σκέφτηκε να κάνω και χειμερινές διακοπές. Για θέρετρο ούτε να το σκεφτεί , το μπάρμπα του στην ορεινή Αργιθέα σκέφτηκε να επισκεφτεί.
Τον πήρε τηλέφωνο. Ο θείος του χάρηκε πολύ.
Έφτασε το άλλο πρωινό. Με ένα παλιό αγροτικό έφτασε στο ποιμνιοστάσιο που παραδίπλα ήτανε και το σπίτι όπου ο θείος του έμεινε συνήθως το χειμώνα. Το σπίτι πρόσφερε όλες τις ανέσεις.
Ούτε καν σκέφτηκε από το αυτοκίνητο να κατεβεί. Τα μεγαλόσωμα σκυλιά έφραξαν τις πόρτες και έδειχναν τα δόντια τους απειλητικά .
Με ένα νεύμα του κτηνοτρόφου σώπασαν και απομακρύνθηκαν.
Περιχαρής ο θείος φώναξε το κορίτσι που ζούσε μαζί του.
Κατερίνα έλα να σου γνωρίσω τον ανιψιό, τον έχω σαν γιό , αφού ο ίδιος δεν αποφάσισα να παντρευτώ.
-Από είσαι Κατερίνα , τη ρώτησε ο Παντελής .
-Δεν είμαι από την Ελλάδα.
-Ούτε που μου πήγε το μυαλό.
-Την έχω από δώδεκα χρονών εδώ, ήταν και οι γονείς της αλλά κάποια στιγμή αποφάσισαν να μείνουν στη Καρδίτσα όπου κα εργάζονται.
Κατερίνα σήμερα θα φάμε το λαγό. Για αύριο θα σφάξω ένα κατσικάκι.
-Δεν ήρθα να σε βάλω σε έξοδα , γνωρίζω πως το εγχώριο κρέας είναι πανάκριβο.
– Εδώ είναι τζάμπα , ούτε ότι θα λείψει θα φανεί. Για την επόμενη μέρα θα σφάξω ένα αρνί.
-Διαβάζω ότι οι ζωοτροφές είναι πανάκριβες ,τι τζάμπα μου λες.
-Εδώ η αιγοπροβατοτροφία είναι όπως παλιά . Στηρίζεται στη βόσκηση και στις ιδιοπαραγόμενες ζωοτροφές που συγκεντρώνω το καλοκαίρι.
Την άλλη μέρα ξύπνησαν πρωί και κτηνοτρόφος και Κατερίνα έπιασαν δουλειά.
-Μπάρμπα σε τι να βοηθήσω εγώ;
- Είσαι εδώ για ξεκούραση , δεν ήρθες για δουλειά .
- Δεν μπορώ να κάθομαι ενώ εσείς δουλεύετε.
- Τότε βοήθα την Κατερίνα στο άρμεγμα , να μεταφέρεις το γάλα και ότι άλλο σου πει.
Οι μέρες περνούσαν και δεν άργησε το ειδύλλιο να πλεχτεί.
- Σε απόμερο βράχο , ένα σούρουπο λίγο θαμπό , τα κλωνάρια των δέντρων μεσ’ το χειμώνα ανθήσαν , με το πρώτο φιλί το καυτό. Η φλογέρα αντηχούσε πιο πέρα μελωδία μεθυστική ,που όμοια της δεν θα ξανάκουγαν τα παιδιά, στη λοιπή τους ζωή.
- Σε δυο ημέρες είπαν στο θείο πως αποφάσισαν να παντρευτούν
- Είναι σαν να παντρεύω δυο παιδιά μου και η Κατερίνα κόρη μου είναι, μπήκα στα ογδόντα ,θέλω να δω εγγόνια.
Οι γονείς σου Κατερίνα τι θα πουν ;
- Τους ενημέρωσα εχθές συμφωνούν.
- Που θα μείνετε παιδιά, στη πόλη ;
- Λέμε αν μας θέλεις να μείνουμε εδώ
- Χοροπηδούσε από τη χαρά του ο γέρος και φώναξε
- Στο γάμο σας θα σφάξω δέκα αρνιά , να καλέσετε όλο το χωριό.
