Στην τελετή έναρξης του συνεδρίου Open Days 2013 (Ημέρες Ελεύθερης Προσέλευσης), με θέμα «Οι Περιφέρειες και οι Πόλεις της Ευρώπης ξεκινούν δυναμικά προς το 2020», στις Βρυξέλλες παρευρέθηκε ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας κ. Κώστας Αγοραστός. Στο συνέδριο αυτό ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής της ΕΕ κ José Manuel Barroso, ο επίτροπος για την περιφερειακή πολιτική κ. Johannes Hahn και ο πρόεδρος της Επιτροπής των Περιφερειών (ΕτΠ) κ Luis Valcarcel Siso, αναφέρθηκαν στις προτεραιότητες της περιφερειακής πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σημειώνεται ότι το συνέδριο Open Days 2013 παρακολούθησαν φέτος 5.460 συμμετέχοντες από 54 χώρες, μεταξύ των οποίων αξιωματούχοι ευρωπαϊκών θεσμικών οργάνων, περιφερειάρχες και δήμαρχοι από τα 27 κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Στο περιθώριο του συνεδρίου ο κ. Κ. Αγοραστός είχε συνάντηση τόσο με τον κ. J. Barroso όσο και με τον κ. J. Hahn, όπου είχαν την ευκαιρία να συζητήσουν για τις τρέχουσες εξελίξεις αλλά και το νέο Κοινοτικό Πλαίσιο Στήριξης (ΚΠΣ). Ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας τόνισε ότι πρέπει να αξιοποιήσουμε τον χρόνο και την ταχύτητα, ενώ ζήτησε να υπάρξουν νόμοι σύγχρονοι, απλοί, αποτελεσματικοί, να υπάρξουν απλουστεύσεις, έλεγχος και πάταξη της γραφειοκρατίας. Οι περιφέρειες απέδειξαν έμπρακτα ότι μπορούν να διαχειριστούν αποτελεσματικότερα τους Κοινοτικούς Πόρους και διεκδικούν μεγαλύτερο προϋπολογισμό στο νέο ΕΣΠΑ (ΣΕΣ). «Διαρθρωτικά μέτρα για να έρθει ανάπτυξη και να πέσουν οι τιμές μπορούν να γίνουν δεκτά. Νέοι φόροι, περικοπές μισθών και συντάξεων δεν αντέχονται. Αυτή την ώρα δεν πρέπει να επικρατήσει πάλι η λογιστική αντίληψη», ανέφερε ο κ. Κ. Αγοραστός.
Από την πλευρά τους τόσο ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής της ΕΕ κ José Manuel Barroso όσο και ο επίτροπος για την περιφερειακή πολιτική κ. Johannes Hahn επεσήμαναν ότι πρέπει να γίνουν οι βέλτιστες δυνατές διαθρωτικές μεταρρυθμίσεις ώστε κάθε ευρώ να έχει μετρήσιμα αποτελέσματα. Ανάφεραν δε ότι βρισκόμαστε σε μια κρίσιμη φάση προγραμματισμού και η περιφερειακή χρηματοδότηση μπορεί να δώσει εθνική ώθηση. «Τα αποτελέσματα μέχρι στιγμής σε περιφερειακό επίπεδο είναι καλύτερα από εκείνα σε εθνικό επίπεδο. Ο προγραμματισμός πρέπει να είναι τέτοιος ώστε στο νέο ΚΠΣ να υπάρχει «απογείωση» Περιφερειών και πόλεων».
Η φετινή 11η Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Περιφερειών και Πόλεων OPEN DAYS, ( 7-10 Οκτωβρίου 2013), που αποτελεί τη μεγαλύτερη ετήσια διοργάνωση αφιερωμένη αποκλειστικά στην περιφερειακή πολιτική, πραγματοποιήθηκε για μία ακόμα φορά από κοινού από την Επιτροπή των Περιφερειών και τη Γενική Διεύθυνση για την Περιφερειακή και Αστική Πολιτική της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, σε συνεργασία με 200 περιφέρειες και πόλεις από 27 κράτη. Στα πλαίσιά της πραγματοποιήθηκαν πάνω από εκατό ομάδες εργασίας και συνεδριάσεις στις Βρυξέλλες , καθώς και 200-300 τοπικές διοργανώσεις σε όλη την Ευρώπη.
Η φετινή διοργάνωση επικεντρώθηκε στη δέσμευση των περιφερειών και πόλεων για την προετοιμασία και κατάρτιση των προγραμμάτων των πολιτικών συνοχής τους για την περίοδο 2014-2020, συνολικής αξίας 345 εκ. ευρώ από ευρωπαϊκούς πόρους.
