Τη σημασία του προγράμματος LEADER ως βασικού πυλώνα ανάπτυξης της ελληνικής υπαίθρου, το οποίο από το 1991 έχει αλλάξει ριζικά την αναπτυξιακή στρατηγική των αγροτικών περιοχών μέσω της προσέγγισης “bottom-up”, υπογράμμισε ο Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Κώστας Τσιάρας, στο 34ο Συνέδριο Ανάπτυξης Ορεινών Όγκων και Μειονεκτικών Περιοχών.
Ο Υπουργός ανακοίνωσε ότι εντός των επόμενων ημερών θα υπογράψει την απόφαση (Υ.Α.) για το Πλαίσιο εφαρμογής της παρέμβασης Π3-77-4.1 ( «Στήριξη για τοπική ανάπτυξη μέσω του LEADER (ΤΑΠΤοΚ-Τοπική Ανάπτυξη με Πρωτοβουλία Τοπικών Κοινοτήτων)» του ΣΣ ΚΑΠ), ενεργοποιώντας τη διαδικασία των προσκλήσεων. «Για πρώτη φορά, προχωρούμε σε πλήρη ψηφιοποίηση των διαδικασιών και στη χρήση απλοποιημένου κόστους, καταργώντας τη φυσική υποβολή φακέλων. Στόχος μας είναι να επιταχύνουμε την υλοποίηση των έργων, να μειώσουμε τη γραφειοκρατία και να διασφαλίσουμε τη διαφάνεια και την αποτελεσματικότητα του προγράμματος», είπε. Να σημειωθεί ότι για την περίοδο 2023-2027, το ΥΠΑΑΤ έχει ήδη εγκρίνει 50 τοπικά προγράμματα LEADER, με αρχικό προϋπολογισμό 236 εκατομμυρίων ευρώ.
Αναφερόμενος στην προηγούμενη προγραμματική περίοδο 2014-2020, ο Υπουργός τόνισε: «Με περισσότερα από 500 εκατομμύρια ευρώ, χρηματοδοτήθηκαν έργα που έδωσαν ώθηση στην τοπική οικονομία, δημιούργησαν θέσεις εργασίας και συνέβαλαν στην κοινωνική συνοχή των αγροτικών περιοχών. Αυτά τα θετικά αποτελέσματα μάς δίνουν τη γνώση και την εμπειρία να προχωρήσουμε ακόμη πιο δυναμικά στη νέα προγραμματική περίοδο».
Στο πλαίσιο της γενικότερης στρατηγικής για τη στήριξη των ορεινών και μειονεκτικών περιοχών, ο Υπουργός αναφέρθηκε σε μια σειρά παρεμβάσεων: «Η στήριξη των ορεινών και μειονεκτικών περιοχών είναι προτεραιότητα για το Υπουργείο. Προγράμματα όπως η Εξισωτική Αποζημίωση ενισχύουν το εισόδημα των αγροτών και των κτηνοτρόφων, διασφαλίζοντας τη συνέχιση της δραστηριότητάς τους. Παράλληλα, επενδύουμε σε υποδομές, αγροτική οδοποιία και αρδευτικά έργα μέσω του προγράμματος ΥΔΩΡ 2.0, δίνοντας λύσεις σε ζητήματα που επηρεάζουν άμεσα την παραγωγική διαδικασία».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη νέα γενιά αγροτών, επισημαίνοντας ότι η στήριξη των νέων αγροτών αποτελεί κρίσιμο άξονα της πολιτικής του Υπουργείου: «Η ανανέωση του αγροτικού πληθυσμού είναι ζήτημα ζωτικής σημασίας. Γι’ αυτό δίνουμε κίνητρα στους Νέους Αγρότες να επενδύσουν στον πρωτογενή τομέα και στη μεταποίηση, ενώ παράλληλα διευκολύνουμε την πρόσβασή τους σε χρηματοδοτικά εργαλεία, όπως το Ταμείο Εγγυήσεων και το Ταμείο Μικροπιστώσεων».
Ο Υπουργός δεν παρέλειψε να αναφερθεί στη στήριξη περιοχών που επλήγησαν από φυσικές καταστροφές, με ειδική μνεία στη Θεσσαλία: «Η κακοκαιρία ‘Daniel’ προκάλεσε τεράστιες ζημιές στη Θεσσαλία. Είχαμε δεσμευτεί τον Νοέμβριο από την Καρδίτσα ότι κάθε υπερδέσμευση στο πλαίσιο του LEADER για την περιοχή θα εγκριθεί, ώστε να στηρίξουμε έμπρακτα την ανάκαμψή της. Και αυτή η δέσμευση γίνεται πράξη».
Κλείνοντας, απευθύνθηκε στα στελέχη των Ομάδων Τοπικής Δράσης και των Δήμων, υπογραμμίζοντας τη σημασία της συνεργασίας. «Το LEADER δεν είναι απλώς ένα χρηματοδοτικό εργαλείο, είναι μια αναπτυξιακή φιλοσοφία που βασίζεται στην ενεργό συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών. Η επιτυχία του προγράμματος εξαρτάται από τη σωστή προετοιμασία, την αποτελεσματική εφαρμογή και τη συνεργασία όλων των φορέων. Μαζί μπορούμε να διαμορφώσουμε ένα βιώσιμο και δυναμικό μέλλον για την ελληνική ύπαιθρο», είπε χαρακτηριστικά.
