Τις πύλες του έχει ανοίξει εδώ και λίγο καιρό το πρότυπο και μοναδικό στη Θεσσαλία Κέντρο Χλωρίδας και Πανίδας των Αγράφων της Πίνδου. Το Κέντρο οργανώθηκε στο πετρόκτιστο Δημοτικό Σχολείο Καστανιάς ωφέλιμης επιφάνειας 750τ.μ. με χρηματοδότηση από το πρόγραμμα Leader+, που διαχειρίζεται η ΑΝΚΑ. Με την λειτουργία του Κέντρου αξιοποιείται ένας χώρος συνολικής αξίας 2εκατ.ευρώ. Η δημιουργία του Κέντρου Χλωρίδας και Πανίδας των Αγράφων, προέκυψε ως ιδέα και επιδίωξη του Δημάρχου Ιτάμου Βασ. Τσαντήλα, ο οποίος με επιμονή για αρκετά χρόνια προωθούσε την υλοποίηση του.
Ο κ. Τσαντήλας
Ο Δήμαρχος Ιτάμου Βασ. Τσαντήλας αναφερόμενος στο έργο και την στρατηγική αναβάθμισης της Καστανιάς δήλωσε: «Γνωρίζοντας τις δυνατότητες και προοπτικές της Καστανιάς είχαμε και έχουμε ένα όραμα για την ανάπτυξη και αναβάθμισή της. Ένα όραμα που γίνεται πράξη, με σχέδιο και πρόγραμμα. Ως Κεφαλοχώρι και εμπορικό κέντρο των Αγράφων η Καστανιά, τη δεκαετία του ‘30 δεν είχε τη συνέχεια που έπρεπε μετά την δημιουργία της λίμνης Πλαστήρα. Η λειτουργία των Κατασκηνώσεων του Υπ. Παιδείας δημιούργησε για τη δεκαετία του ‘70 μια παροδική τουριστική κίνηση. Όταν την τελευταία εικοσαετία η βορειοδυτική πλευρά της λίμνης γνωρίζει θεαματική τουριστική ανάπτυξη η Καστανιά μαραζώνει. Ο Δήμος Ιτάμου προσπάθησε και προσπαθεί ν’ αλλάξει αυτή την φθίνουσα πορεία. Αντιμετωπίσαμε το πρόβλημα υδροδότησης με ύδρευση από την λίμνη Πλαστήρα το 2002 -2003 και συνεχίζουμε και σήμερα. Βελτιώνονται οι οδικές προσβάσεις προς φράγμα και Λαμπερό. Αναβαθμίζονται οι είσοδοι και το κέντρο του Χωριού με πιστώσεις του ΕΠΤΑ το 2000 και Leader που δημοπρατήθηκε επί Δημαρχίας Θ. Σκαμπαρδώνη το 2006 και εκτελέστηκε το 2007 και 2008. To 2008 μισθώνουμε τον Δημοτικό Ξενώνα που χάρις σε ιδιωτική επένδυση αναβαθμίζεται σε επίπεδο σύγχρονου ξενοδοχείου. Μισθώσαμε το Δημοτικό Αναψυκτήριο σε σοβαρό επαγγελματία και επενδυτή. Πρωταρχικός στόχος μας, είναι η αξιοποίηση των Παιδικών Κατασκηνώσεων για τις οποίες πρέπει να ξεπεραστούν οι γραφειοκρατικές αγκυλώσεις του Δημοσίου. Θέλουμε η παραλίμνια περιοχή που είναι το ομορφότερο σημείο της λίμνης να εξελιχθεί στο παράδεισο των ερασιτεχνών ψαράδων και κάμπινγκ. Αναδεικνύουμε την πλούσια Ιστορική και Θρησκευτική κληρονομιά της Καστανιάς με κύρια στοιχεία την Θαυματουργική κάρα του Αγίου Τρύφωνα, τα μικρά μουσεία Τσαρουχιών και Οινοποιίας. Σ’ αυτόν τον σχεδιασμό εντάχθηκε η αξιοποίηση αυτού του πανέμορφου Δημοτικού Σχολείου που το 1999 το παραλάβαμε ως αποθήκη ζωοτροφών! Το συντηρήσαμε και οργανώσαμε το 2001 με πρόγραμμα της ΑΝ.ΚΑ. Το 2007 αξιοποιήσαμε το πρόγραμμα Leader του Υπ. Αγροτικής Ανάπτυξης που διαχειρίζεται η ΑΝΚΑ και προωθήσαμε την οργάνωση ΚΕΝΤΡΟΥ ΧΛΩΡΙΔΑΣ κ ΠΑΝΙΔΑΣ των ΑΓΡΑΦΩΝ ΤΗΣ ΠΙΝΔΟΥ. Επιλέξαμε αυτή την λειτουργία διότι στην Αγραφιώτικη ζώνη υπάρχει πλούσια και σπάνια Χλωρίδα, Πανίδα και Ιχθυοπανίδα μέσα σ’ ένα μοναδικό φυσικό περιβάλλον. Αποκτώντας η Καστανιά το Κέντρο Χλωρίδας κ Πανίδας, αποκτά η ίδια η Ελλάδα (χωρίς υπερβολές) ένα πρότυπο σημείο επίσκεψης, εκπαιδευτικό και ερευνητικό κέντρο του περιβάλλοντος. Είναι ένα έργο που θα υλοποιήσει τους στόχους μας, εφόσον το αγκαλιάσει η εκπαιδευτική κοινότητα, οι φορείς του Τουρισμού και οι πολίτες που σέβονται το περιβάλλον και αντιλαμβάνονται την αξία του. Είναι ένα έργο που θ’ αναβαθμίσει τον Δήμο Ιτάμου και θ’ αποτελεί αλυσίδα με τα μνημεία του Καλλιθήρου, το Λαογραφικό Μουσείο Αμπελικού, την Ιερά Μονή Πέτρας Καταφυγίου, με το Μουσείο Φλωράκη με το Οικοτουριστικό Πάρκο Μέγδοβα ποταμού που προωθούμε με την ΑΝ.ΚΑ, που θα βοηθήσει ακόμη και το Δασικό Χωριό «Δρυάδες». Αποκτήσαμε ένα έργο πανθεσσαλικής και πανελλήνιας εμβέλειας».
Το Κέντρο Χλωρίδας και Πανίδας των Αγράφων της Πίνδου λειτουργεί καθημερινά 10πμ.-2μ.μ. Υπεύθυνος λειτουργίας κ. Αλ. Μαγόπουλος, τηλ.: 6932448855.
