Εδώ και λίγους μήνες έχει μπει δυναμικά στην καθημερινότητά μας η “νέα γρίπη”. Στην αρχή -όταν ακούγαμε για τα κρούσματά της στην Αμερικανική ήπειρο-ζούσαμε με τον φόβο που δημιουργεί η αναμονή του επερχόμενου κακού μέχρι που το πρώτο κρούσμα πέρασε τα σύνορά μας δρομολογώντας τα …χρονικά των προαναγγελθέντων θανάτων .Είναι όμως πράγματι έτσι; Μήπως η “ενημέρωση” του πληθυσμού κινείται στη σφαίρα της υπερβολής προκαλώντας έναν, ούτως ή άλλως, αχρείαστο και εν δυνάμει επικίνδυνο πανικό; Ποια είναι η αλήθεια και που αρχίζει η υπερβολή; Μετά από μελέτη δημοσιεύσεων διακεκριμένων επιστημόνων, ειδικευμένων σε θέματα παθολογίας και επιδημιολογίας, διαπιστώσαμε τα εξής: Με τα μέχρι τώρα δεδομένα, τα οποία προκύπτουν από τα ιατρικώς ασφαλή στοιχεία των ΗΠΑ, η θνητότητα είναι 1δ όταν εκείνη της εποχιακής γρίπης (που εμφανίζεται κάθε χειμώνα) είναι 2δ και η πανδημία της Ισπανικής γρίπης του 1918 σκότωσε 50εκ. ανθρώπους. Ο ιός του 1918 είναι φαινοτυπικά ίδιος με τον ιό της “νέας γρίπης”, Η1Ν1 και οι δύο. Όπως και ο ιός της “νέας γρίπης” έτσι και αυτός του 1918 ξεκίνησε με ήπια συμπτώματα αλλά ένα χρόνο μετά την εμφάνιση του στις ΗΠΑ κυριολεκτικά δεν προλάβαιναν να κατασκευάζουν φέρετρα, σχολεία και εκκλησίες έκλεισαν ενώ ο σιδηροδρομικός σταθμός της Νέας Υόρκης είχε μετατραπεί σε θάλαμο νοσηλευομένων. Υπάρχει φόβος τέτοιας πανδημίας; Είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον το γεγονός ότι οι παθολογοανατομικές μελέτες που έγιναν σε πνευμονικούς ιστούς θανόντων του 1918 έδειξαν ότι οι άνθρωποι την εποχή της Ισπανικής γρίπης δεν πέθαναν από τον ίδιο τον ιό αλλά από επιπλοκές δευτερογενών λοιμώξεων που προκάλεσαν πνευμονιόκοκκοι, αιμόφιλοι και σταφυλόκοκκοι. Αντίθετα στην πρόσφατη “γρίπη των πτηνών”(πρόκειται για διαφορετικό ιό τύπου Η5Ν1) η θνητότητα ξεπέρασε το 60% και οι προσβληθέντες πέθαιναν από τον ίδιο τον ιό που προσέβαλε τον πνεύμονα προκαλώντας αναπνευστική ανεπάρκεια και ανάγκη νοσηλείας σε ΜΕΘ). Σε πρώτη ανάγνωση λοιπόν οι διαφορές του σήμερα με το παρελθόν είναι τεράστιες. Μια άλλη αλήθεια είναι ότι η “νέα γρίπη” σε αντίθεση με εκείνη των πτηνών μεταδίδεται ευκολότερα από άνθρωπο σε άνθρωπο και η λοίμωξη που προκαλεί είναι ήπια. Γεννάται λοιπόν το ερώτημα αν είναι καλύτερα να “κολλήσουμε” τώρα την γρίπη ώστε να νοσήσουμε με ήπια συμπτωματολογία και να αναπτύξουμε ανοσία. Ειλικρινά απάντηση δεν υπάρχει και το μόνο σίγουρο είναι ότι τα λεγόμενα “πάρτυ γρίπης” είναι μια ακραία υπερβολή διότι αν μη τι άλλο κανείς δεν ξέρει με τι βαρύτητα συμπτωμάτων θα νοσήσει ή αν θα κολλήσει τον υπάρχοντα ιό ή πιθανή -ισχυρότερη- μετάλλαξή του. Εδώ να σημειωθεί ότι το σενάριο της μετάλλαξης του ιού προς μια πιο λοιμογόνο μορφή είναι πάντοτε πιθανό. Στα υπέρ μας είναι το γεγονός ότι το βόρειο ημισφαίριο πλέον -και ακόμη περισσότερο η χώρα μας- βρίσκεται πλέον σε υψηλές θερμοκρασίες περιβάλλοντος που δυσκολεύουν την επιβίωση των ιών. Έτσι κερδίζουμε κατά κάποιο τρόπο καιρό μέχρι το χειμώνα ώστε να προλάβουμε την παρασκευή και διάθεση του εμβολίου. Από την άλλη στην εποχή της παγκοσμιοποίησης χώρες τουριστικοί προορισμοί όπως η δική μας “εισάγει” ευκολότερα κρούσματα ασθενειών. Σε κάθε περίπτωση υπάρχουν οι γνωστοί πλέον χρυσοί κανόνες ασφαλείας τους οποίους και υπενθυμίζουμε:1) Τα αντιικά Tamiflu και Relenze είναι φάρμακα πολύτιμα για προφύλαξη και θεραπεία αλλά ΜΟΝΟ με ιατρική συνταγή. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να “κάψουμε” τη χρησιμότητά τους αδειάζοντας τα ράφια των φαρμακείων και καταναλώνοντάς τα ανεξέλεγκτα.
2) Τα αντιβιοτικά είναι επίσης πολύτιμα. Η άσκοπη κατανάλωσή τους όμως στις ιώσεις, όπου έτσι και αλλιώς ΔΕΝ είναι δραστικά, “ακυρώνει” την πραγματική δύναμή τους δηλαδή την αντιμετώπιση βακτηριακών πνευμονιών που είναι ΠΙΘΑΝΕΣ ΕΠΙΠΛΟΚΕΣ της “νέας γρίπης”.
3) Καλό είναι να αποφεύγονται οι άσκοποι συνωστισμοί
4) Όταν βήχουμε ή φταρνιζόμαστε καλύπτουμε το στόμα και την μύτη μας με μαντήλι.
5) Πλένουμε τακτικά τα χέρια μας με νερό και σαπούνι και τα καθαρίζουμε και με οινόπνευμα. Αμφότερα εξουδετερώνουν τους ιούς της γρίπης.
6) Σε κάθε περίπτωση αποφεύγουμε την επαφή των χεριών με το στόμα, τη μύτη και τα μάτια αφού οι “άψυχες” επιφάνειες που αγγίζουν τα χέρια μας ενδέχεται να είναι μολυσμένες.
Δεν χρειάζεται ιατρικό πτυχίο για να καταλάβεις ότι ο πανικός δεν μπορεί να είναι καλός σύμβουλος και ότι ούτως ή άλλως πρέπει όλοι μας να είμαστε ψύχραιμοι και όσο το δυνατόν ορθότερα ενημερωμένοι.
Κων/νος Ντουρτούνης
Χειρουργός Οδοντίατρος
